Liksom litteratur och film, kan datorspel delas in i olika genrer, utifrån vilka element som ingår i spelen. Eftersom utvecklare inspireras av varandra kan vissa nyskapande spel öppna för helt nya genrer — till exempel var Wolfenstein och Doom föregångare inom First Person Shooter-genren, och Dune 2 inom realtidsstrategigenren.
- Actionspel
- Beat 'em up
- Shoot 'em up
- First Person Shooter - FPS
- Third Person Shooter - TPS
- Sneak 'em up
- Musikspel
- Plattformsspel
- Pusselspel
- Rollspel - RPG
- Action RPG
- Hack 'n slash
- MMORPG
- Simulationsspel
- Flygsimulator
- Relationsspel
- Racingspel
- Sportspel
- Strategidatorspel
- Realtidsstrategispel - RTS
- Turordningsbaserade strategispel - TBS
- Äventyrsspel
- Survival horrorspel
- Textäventyr